SOH

Biographie

Hilvy Soh, artiste peintre autodidacte né à Brazzaville en 1995, nourrit une passion pour le dessin depuis son plus jeune âge. Il a affiné sa technique et approfondi son apprentissage de la peinture en préparant une exposition pour la 5ème édition de la RIAC (Rencontre Internationale d’Art Contemporain) dans sa ville natale. C’est lors d’une résidence aux Ateliers SAHM, un centre d’art contemporain fondé par le célèbre artiste, écrivain et scénographe congolais Bill Kouélany, qui réunit les jeunes artistes africains, qu’il a affirmé son style unique. De février à avril 2017, Soh a présenté son travail lors d’une rétrospective des artistes des Ateliers SAHM à l’Institut Français à Pointe-Noire (Congo). Peu de temps après, de mars à avril 2017, il a participé à une exposition en duo avec le groupe Malebo au Pefaco Hôtel Maya-Maya à Brazzaville. En janvier 2018, Soh a présenté sa première exposition personnelle intitulée « Noir » aux Ateliers Sahm de Brazzaville. De juillet à septembre 2018, il a participé à une exposition en duo avec Punch Mak à l’ouverture de la Galerie d’Art, sous le commissariat d’Annie Blondel à Libreville, au Gabon. En 2019, Soh a été sélectionné pour participer à l’Atelier AtWork organisé par la Fondation Moleskine et dirigé par le célèbre écrivain Simon Njami. Ces quelques jours de débats et de processus créatif ont été une véritable révélation pour l’artiste, l’amenant à développer une toute nouvelle réflexion artistique avec son projet Maxola. Ce projet l’a ensuite conduit à collaborer avec Idris Elba sur le projet DSYF, un appel à la mobilisation contre les crimes à l’arme blanche. Du 21 au 23 octobre 2022, Soh a exposé ses dessins, impressions numériques rehaussées à la peinture et NFT à Parts, dans le quartier du Marais, très fréquenté par les artistes, intitulé « Ognok », qui signifie « Kongo » à l’envers, un hommage à son pays natal. Cette exposition événementielle a accueilli des invités connus et reconnus. Aujourd’hui, l’artiste explore divers domaines tels que la 3D, la sculpture et la création des personnages issus de son univers unique, “Maxola”. Fortement inspiré par l’artiste KAWS, la mode, les maisons de luxe et bien sûr ses origines, Hilvy Soh nous invite à une immersion totale dans son monde afro-pop-art et portrait surréaliste.

Démarche artistique

Ma pratique artistique repose sur une dualité fondamentale : deux visions, deux trajectoires qui cohabitent, se répondent et parfois se confrontent. Loin d’être une contradiction, cette tension constitue le cœur de mon travail. Je navigue entre la figure incarnée et l’abstraction fragmentée, entre le récit visible et l’expérience sensible, entre la peau et l’énergie pure. Première trajectoire – La Présence (réalisme narratif) La première direction est celle du portrait réaliste, presque sculptural. Je peins des corps et des visages avec une intensité charnelle, une attention minutieuse à la texture de la peau, à la lumière sur les cheveux, aux détails qui ancrent le sujet dans une réalité tangible et culturelle. L’œuvre représentant la jeune femme au maillot jaune et noir en est l’illustration parfaite. Elle incarne une présence affirmée. Le regard détourné, les lèvres entrouvertes, les dreadlocks, les lunettes rondes et le maillot aux couleurs panafricaines ne sont pas de simples attributs : ils constituent une déclaration d’identité. Je cherche ici à restituer la dignité, la complexité et la force tranquille des corps souvent invisibilisés ou stéréotypés. Cette peinture relève d’une forme de réalisme engagé : rendre visible ce qui est, avec vérité et puissance. Deuxième trajectoire – La Vibration (abstraction rythmique) La seconde trajectoire abandonne la forme reconnaissable pour plonger dans l’énergie pure. Je déconstruis le corps, le visage et l’espace en une explosion de couleurs vives, de lignes noires épaisses et de fragments géométriques. L’image abstraite présentée en est l’archétype : un chaos organisé, une sorte de cubisme numérique et organique où les formes se chevauchent, s’entrechoquent et dansent. Dans cette voie, je ne représente plus le corps, je traduis son rythme intérieur : les battements, les tensions, les joies, les fractures identitaires, les flux migratoires, les héritages culturels qui s’entrechoquent. La couleur devient parole. Le trait noir devient squelette. L’abstraction n’est pas un refus du réel, mais une tentative d’en saisir l’essence invisible. La tension créatrice Ces deux approches ne sont pas parallèles : elles sont dialectiques. Le réalisme me permet d’ancrer le regardeur dans une humanité concrète ; l’abstraction me permet de libérer cette humanité de ses limites physiques pour la projeter dans une dimension universelle et spirituelle. Souvent, les deux trajectoires se contaminent : un portrait peut intégrer des éclats abstraits, tandis qu’une composition abstraite peut suggérer furtivement un visage ou une silhouette. Cette oscillation permanente traduit ma propre expérience de double appartenance — entre Afrique et Occident, entre mémoire et futur, entre ce que l’on voit et ce que l’on ressent. En définitive, mon travail interroge la possibilité de tenir ensemble la chair et l’esprit, le singulier et le multiple, la forme et l’informe. Je cherche à créer une peinture qui soit à la fois miroir et explosion.

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Techniques et supports